Asal usul taruhan sudah ketinggalan jaman, namun taruhan, terutama pada pacuan kuda, telah menjadi kebiasaan di Inggris selama berabad-abad. Pertama, taruhan akan dilakukan antar individu, dengan jumlah terbesar dipertaruhkan pada balapan Klasik, seperti Derby dan Saint Leger. Taruhan adalah kekayaan orang kaya, namun kontrak taruhan, di mana uang tidak pernah berpindah tangan, menyebabkan hutang dan kebencian. Undang-Undang Permainan tahun 1845 melarang praktik ini dan para bandar taruhan mulai menuntut uang tunai di muka.
Toko taruhan mulai didirikan di seluruh negeri tetapi tidak diizinkan oleh Undang-Undang Liartoto Taruhan tahun 1853, dan tidak dilegalkan sampai tanggal 1 Mei 1961, setelah itu 10.000 didirikan dalam 6 bulan, bersama dengan beberapa bandar judi ilegal yang berhasil melewati yang baru. prosedur pemeriksaan, yang ditetapkan oleh Undang-Undang Taruhan dan Permainan tahun 1960. Namun banyak dari mereka menyadari bahwa memasuki dunia bisnis berada di luar kemampuan mereka, mereka tidak dapat menyiapkan tempat, membayar staf dan ‘langsung bekerja’. Selain itu, pajak perjudian ditingkatkan dan pemerintah mengenakan pajak sebesar 33 persen perlengkapan -kupon peluang yang ditawarkan oleh bandar taruhan. Jumlah toko di High Street mulai menurun, kini berjumlah lebih dari 8.000.
Penumpang hanya dapat mendengarkan komentar audio tentang balapan di toko taruhan, yang disediakan oleh Exchange Telegraph Company, dengan setiap wilayah memiliki komentator ‘lokal’ dengan aksen ‘lokal’. Pada tahun 1986 peraturan tersebut dilonggarkan dan mengizinkan layar televisi yang menyiarkan balapan langsung melalui satelit ke sebagian besar toko. Bandar taruhan diizinkan untuk buka pada malam hari dan hari Minggu, namun bea sebesar 10 persen mengarahkan penumpang ke bandar taruhan ilegal, yang beroperasi di pub, klub, dan pabrik, menyumbang 10 persen dari omzet taruhan.
Dua peristiwa lainnya mempunyai dampak yang signifikan terhadap bandar taruhan – yang pertama ketika Frankie Dettori mengendarai ketujuh pemenang di Ascot pada tahun 1996, yang menghasilkan pembayaran yang sangat besar. Yang kedua adalah diperkenalkannya Lotere Nasional dan khususnya kartu awal pada tahun 1995, dan toko taruhan tidak diizinkan untuk menjual tiket. Survei perjudian Pemerintah menemukan bahwa 57% penjudi menggunakan lotere, 20% membeli kartu awal, dan 17% bertaruh pada kuda.
Namun, dalam dekade terakhir, langkah-langkah telah diambil untuk menyeimbangkan kembali selera perjudian di negara ini. Pajak atas taruhan toko taruhan dipotong dari 10% menjadi 9% dan dihapuskan pada tahun 2002, untuk mengenakan pajak atas keuntungan kotor bandar judi. Peraturan mengenai taruhan sepak bola dilonggarkan, taruhan satu pertandingan diperbolehkan, dan toko taruhan diperbolehkan memasang terminal taruhan dengan odds tetap dan mesin buah.
Perjudian online saat ini menjadi perhatian bagi para bandar taruhan, namun angka-angka menunjukkan bahwa dunia perjudian internet dan toko taruhan dapat hidup berdampingan – empat perusahaan toko taruhan terbesar tampaknya masih berkomitmen kuat terhadap toko taruhan. William Hill sekarang memiliki lebih dari 2.250 toko; Ladbrokes memiliki 2.350; Kandang memiliki 1.600; dan totesport mengelola 540. Paddy Power, yang memiliki 58 toko di Inggris, sebagian besar di dan sekitar London, mengumumkan keuntungan sebesar £55,2 juta pada tahun 2007, setengahnya berasal dari operasi online. Namun toko-tokonya di Inggris juga menghasilkan uang dan berencana menambah pendapatannya dua kali lipat pada tahun 2011.